족장들의 훈련지, 네게브(남방)
족장들의 훈련지, 네게브(남방)
아브라함, 이삭, 야곱은 모두 유목민 생활을 했다. 이들은 세겜에서 헤브론, 브엘세바까지 이어지는 산지 길을 다녔는데, 이를 ‘족장의 도로’라고도 부른다. 이 도로 주변에 형성된 도시들은 당대에도 중심지였고, 지금도 중요한 장소다. 아브라함, 이삭, 야곱이 가장 많이 머물렀던 ‘네게브(남방)’ 지역도 이 족장의 도로와 접해 있다.
개역성경에서는 네게브를 ‘남방’으로 번역한다. 오늘날 네게브는 유다 산지로부터 홍해와 시나이까지 이스라엘의 남부 대부분을 지칭하지만, 성경에서는 지금보다 훨씬 좁은 범위를 가리킨다. 성경에서 남방(네게브)은 대체로 유다 산지 남쪽, 즉 유다 산지와 광야 사이의 남부 팔레스타인 지역, 특히 브엘세바 인근을 의미한다.
네게브는 황토로 덮인 반사막지대다. 가루 형태의 토양은 물 흡수가 느리고 나무가 거의 없으므로 어쩌다 내리는 비는 거세게 흘러 토양을 침식시킨다. 폭우가 내리면 저지대가 순식간에 침수되듯이 사막에 빠른 속도로 급류가 만들어진다. 시편 기자는 급작스러운 호우가 발생하는 네게브의 환경에 빗대어 바벨론의 포로 생활에서 급히 돌이켜 달라고 기도했다. 갑작스럽고 충만하게 회복시켜 주시기를 바라는 간구의 비유적 표현이다. 한편으로 강우 시기가 불확실하고 물이 충분치 못한 상황은, 간절한 마음으로 씨를 뿌리러 나간 농부가 내려 주실 은혜의 단비로 추수할수 있으리라는 희망으로 변주된다.
시편 126:4-6 여호와여 우리의 포로를 남방 시내 들 같이 돌리소서 5눈물을 흘리며 씨를 뿌리는 자는 기쁨으로 거두리로다 6울며 씨를 뿌리러 나가는 자는 정녕 기쁨으로 그 단을 가지고 돌아오리로다
네게브의 연간 강수량은 연평균 200~300mm다. 강우량이 많은 해에는 작물을 풍족하게 재배할 수 있지만 가뭄이 들면 모든 것을 잃어버린다. 네게브는 우기(10~3월)에 비가 오지 않으면 가축에게 먹일 풀조차 구하기 어렵다. 그래서 이 시기 거주민들은 물이 풍부한 애굽으로 내려가곤 했다. 성경에서도 기근을 피해 애굽으로 내려가는 아브라함과 이삭을 발견할 수 있다.
창세기 12:10 그 땅에 기근이 있으므로 아브람이 애굽에 우거하려 하여 그리로 내려갔으니 이는 그 땅에 기근이 심하였음이라
창세기 26:1-2 아브라함 때에 첫 흉년이 들었더니 그 땅에 또 흉년이 들매 이삭이 그랄로 가서 블레셋 왕 아비멜렉에게 이르렀더니 2여호와께서 이삭에게 나타나 가라사대 애굽으로 내려가지 말고 내가 네게 지시하는 땅에 거하라
이삭은 연속되는 흉년을 피해 애굽으로 내려가고자 했다. 그러나 하나님께서는 애굽이 아닌 “내가 네게 지시하는 땅”에 거주하라고 명령하신다(창 26:2). 흉년의 시기에 남아 있는 일은 이삭에겐 이만저만한 모험이 아닐 수 없다. 흉년 때 서둘러 이동하지 않으면 2년 차부터 생계가 크게 위협받을 수 있다. 이 지역은 비가 오지 않으면 웬만한 샘은 바닥을 드러내고 풀도 자라지 않아 양떼를 키울 수 없다. 농부나 목자는 겨울에 내린 비로 자란 작물이나 풀에 의존하여 살아간다. 겨울에 비가 오지 않으면 앞선 여름에 남은 샘이나 풀을 가지고 버텨야 한다. 이럴진대 흉년이 이어지면 생존은 심각한 위기에 처한다. 그러니 샘이나 우물 근처의 원주민과 유목민 간에 물과 초지를 둘러싼 싸움이 일어날 수밖에 없다(창 29:2-8, 출 2:16-17). 이러한 상황에서 하나님께서는 애굽에 내려가지 말고 네게브 지역인 ‘그랄’에 거하라고 명령하신 것이다.
이삭은 하나님 말씀에 순종했다. 연속되는 흉년이 가져올 엄청난 위기 속에서도 그랄 땅에 거하였고 그곳에서 100배의 수확을 거두게 된다(창 26:12-13). 네게브 땅은 하나님께서 비를 내려 주시지 않으면 수확이 ‘0’인 땅이다. 다른 거주민들은 연속되는 흉년에 씨앗을 아끼며, 농사짓기를 꺼렸을 것이다. 그러나 이삭은 하나님께서 복 주시겠다 하신 말씀에 의지하였고, 믿음으로 자기가 뿌릴 수 있는 씨앗을 전부 뿌렸을 것이고, 이를 통해 마침내 100배의 수확을 거두어 거부가 되었다.
창 26:12-13 이삭이 그 땅에서 농사하여 그 해에 백배나 얻었고 여호와께서 복을 주시므로 13그 사람이 창대하고 왕성하여 마침내 거부가 되어
네게브 땅은 비가 내린 전과 후가 천양지차이다. 땅의 상태에 따라 줄기가 뻗어 나오는 것과 열매 맺는 것도 달라서 마태복음 13장 8절이나 마가복음 4장 8절에서처럼 30배, 60배, 100배의 수확을 상상할 수 있게 한다.
마태복음 13:8 더러는 좋은 땅에 떨어지매 혹 백 배, 혹 육십 배, 혹 삼십배의 결실을 하였느니라
마가복음 4:8 더러는 좋은 땅에 떨어지매 자라 무성하여 결실하였으니 삼십 배와 육십 배와 백 배가 되었느니라 하시고
이처럼 네게브 지역은 하나님을 의지하면 100배나 얻을 수 있는 곳이고, 하나님을 믿지 않고 의심하면 그야말로 공포의 땅이다. 그래서 네게브 지역에서 살기 위해서는 전적으로 하나님을 의지하는 삶을 살아야만 한다. 믿고 의지하면 살 수 있는 땅이 바로 네게브이다. 믿음의 족장들은 비가 내리지 않으면 생존하기 어려운 네게브 땅에서 오직 하나님의 은혜만을 바라며 살았을 것이다.
히브리서 11:9-10 믿음으로 저가 외방에 있는 것 같이 약속하신 땅에 우거하여 동일한 약속을 유업 으로 함께 받은 이삭과 야곱으로 더불어 장막에 거하였으니 10이는 하나님의 경영하시고 지으실 터가 있는 성을 바랐음이니라
하나님께서는 ‘하나님을 의지할 수밖에 없는 땅’으로 아브라함, 이삭, 야곱을 부르시고 거주하게 하시면서 시험하시고 훈련시키시며 하나님만을 믿고 의지하는 법을 가르치신 것이다.
조바울 기자
- 25년 12월호